Попытка выяснить протяженность плотных соединений вдоль контактов не увенчалась успехом, однако есть основания думать, что определенная часть контактов остается свободной для прохождения низкомолекулярных веществ. Таким образом, общая структура контактов — щель шириной 10-20 нм, отношение общей площади щели к площади люминальной поверхности, наличие вдоль контактов структур (плотные и щелевые формы взаимодействия мембран эндотелиоцитов), способных ограничивать прохождение водорастворимых молекул, позволили предположить, что межэндотелиальные промежутки могут соответствовать мелким порам. Теоретические расчеты коэффициентов капиллярной фильтрации и диффузии, проведенные на основании геометрических характеристик контактов в капиллярах соматических мышц, показали близкое соответствие экспериментально найденным величинам.
: Правильность этого предположения подтверждена данными ряда экспериментальных исследований, свидетельствующими, что введенные в кровоток пероксидаза хрена (мол., масса 40 000, размер молекул 5-6 нм) и цитохром С (мол. масса 12000, размер молекул 3 — 3,4 нм) проходят через некоторые межэндотелиальные промежутки. При дальнейших исследованиях с применением метода «молекулярных зондов» в сочетании с топическим подходом к изучению транспортных свойств сосудов микроциркуляции были выявлены регионарные различия в структуре и проницаемости межэндотели-альных промежутков и определен размер молекул, лимитирующий их прохождение через межэндотелиальную щель.